中国“十一五”规划纲要提出，“十一五”期间单位国内生产总值能耗降低20%左右，主要污染物排放总量减少10%。实现“十一五”节能和减排目标，是政府提出的一项硬性任务，行政约束性比较强。
目前减排目标完成比较顺利，节能指标完成相对困难。为此，近日发布的《国务院关于进一步加大工作力度确保实现“十一五”节能减排目标的通知》要求全力支持节能减排工作，确保实现“十一五”节能减排目标。
中国现阶段节能的难度不能低估。首先需要面对的是现阶段能源需求的刚性问题。2007年，中国GDP占世界总量的6%左右，而钢材消费量大约占世界钢材消耗的30%以上，水泥消耗大约占世界水泥消耗量的55%。上述事实说明，中国正处于城市化进程中。
近期中国的能源发展动态也表明能源消费在快速增长。2003年到2008年间，各年能源消费总量以接近双位数的速度增长，究其原因是高耗能产业的快速增长，也说明城市化进程在加速。
各国社会条件不同，经历的城市化进程也会有所不同，但这一进程是每个发达国家和中等收入国家都经历过的。厦门大学中国能源经济研究中心的一项研究表明，如果没有出现大的灾难性问题，中国进入中等收入国家的城市化进程大概还需要12年时间。
